北京时间11月4日，NBA常规赛迎来一场强强对话，湖人客场挑战开拓者。这两支球队开赛以来表现都出乎意料，湖人在詹姆斯长时间缺阵+中间东契奇受伤的情况下，7战5胜，除了揭幕战输给勇士之外，就只输给过开拓者了。在此期间，东契奇场均轰下41.3分11.5篮板8.3助攻，里夫斯场均贡献31.1分5.1篮板9.3助攻，毫无疑问，联盟最强进攻双人组。在他们的带动下，包括拉拉维亚+八村塁+斯马特都有不俗发挥，湖人只剩下一个问题，内线艾顿顶不起大梁，海斯虽然有冲击力有速度，但防守意识也不在线。
湖人还是没内线可用，而开拓者这边内线都能组团打麻将了。开拓者开赛以来4胜2负，堪称西部最大黑马。典型的遇强则强，20分大胜勇士，14分完胜湖人（两队第一次相遇时），包括上一场绝境逆转掘金，斯普利特担任临时主帅后，球队节奏加快了，霍勒迪带着年轻人满场飞奔。而杨瀚森虽然被美媒寄予厚望，如今却已经沦为球队中锋的第四选项，克林根首发位置不可动摇（但因为战术打法，他的出场时间也被压缩），罗威/no_think